En el artículo “Cuentos: un recurso clave en el proceso migratorio” analizamos cómo los cuentos pueden ayudar a dialogar sobre el proceso migratorio y, en artículo “Duelo en la infancia: ¿Qué hacer cuando un niño ha perdido a un ser querido?” conversábamos sobre los duelos y cómo acompañar a los/as niños/as ante una pérdida. Hoy, pensamos sobre el uso de los cuentos para acercar la comprensión de la muerte a los/as más pequeños/as.
Los cuentos permiten explorar emociones diversas y acercarnos la realidad desde la mirada de la infancia. Sabemos que la muerte es un tema complejo, que incluye diferentes perspectivas, por lo que entendemos que transmitir alguna comprensión de lo que nos resulta aún incomprensible puede resultar una tarea difícil.
A menudo, abordamos la idea de la muerte desde el razonamiento adulto, con conceptos abstractos o palabras complejas que dificultan la comprensión infantil. La sobreprotección frente a cualquier referencia a la muerte no es una aproximación adecuada, al contrario, aunque parezca que evitar el tema proteger a los/as menores del sufrimiento, les privamos de la posibilidad de hacer preguntas, crear recursos para hacerle frente a las pérdidas, procesar ideas y luego, acompañarlos/as a comprender una realidad.
La muerte forma parte de lo que conocemos, es muy probable que los/as niños/as se confronten a ella en alguna de sus formas: la muerte de un animal, la planta del jardín, un ser querido, el relato de un compañero de clase o la propia posibilidad de morir. Los niños y las niñas necesitan espacios de diálogo acordes a su edad, situación vital, desarrollo, lenguaje, etc., que les ayude a transitar la variedad de emociones que se despiertan ante la idea de muerte. Para afrontarlo, será fundamental saber que es natural y posible hablar de ello.
En este sentido, los álbumes ilustrados funcionan como un puente sensible y cercano para su exploración, nos abren un camino guiado, apropiado y suficientemente abierto para dialogar y acercarles diferentes significados y perspectivas. La idea es crear un terreno donde la fantasía tenga lugar, que converjan imágenes y palabras elegidas pero que también haya espacio para la intuición, la emocionalidad, los afectos, los cuestionamientos y, sobre todo, donde haya un adulto abierto para la recepción y contención de lo que se despierta en el encuentro.
Las vivencias y experiencias que los/as niños/as atraviesan en sus aproximaciones a la muerte pueden ser muy diversas, y en los libros álbum las podemos encontrar también de distintos modos: la muerte de manera literal con referencias y personajes; de manera simbólica a través de vacíos y agujeros; otros traducen versiones alusivas como el ciclo de la naturaleza, etc. La idea será elegir varios que reflejen variedad de perspectivas, sensaciones y realidades de una forma siempre adaptada a la edad y situación del/la niño/a.
Algunas ideas de cuentos para comprender la muerte:
- El corazón y la botella | Oliver Jeffers
- El libro triste | Quentin Blake
- El árbol de los recuerdos | Britta Teckentrup
- El pato, la muerte y el tulipán | Wolf Erlbruch
- Vacío | Anna Llenas
- Sapo y la canción del mirlo | Max Velthuijs
- Jack y la muerte | Jack Bowley
- El lenguaje de los árboles | Pepa Horno
Algunas recomendaciones adicionales:
- Asegúrate de tener en la biblioteca a disposición libros que aborden de algún modo el tema de la muerte. Saber que están disponibles permite naturalizar la posibilidad de hablar de ella en cualquier momento y facilita el acceso a una comprensión más profunda, y no exclusivamente como cuentos para la elaboración emocional tras una pérdida.
- Evita usar palabras complejas o conceptos ambiguas que no se adecuan al nivel de desarrollo del/la niño/a, los eufemismos generan incertidumbre e incluso angustia, la claridad en el mensaje con palabras comprensibles, sensibles y respetuosas será clave para la transmisión del mensaje.
- Genera espacios de intercambio, no tengas miedo a abrir un espacio para que el/la niño/a pregunte, invítalo a cuestionar y explorar qué está escuchando, comprendiendo y asimilando de la narración, así tendrás una mejor idea de cómo aclarar dudas o interpretaciones que puedan ser erróneas, además de escuchar si algunas cosas en particular le generan angustia o temores.
- Algunos/as niños/as necesitarán releer una historia o un trozo varias veces para comprender, elaborar y digerir lo que ha sido contado, permite el tiempo y espacio para ello.
Los cuentos no sustituyen el acompañamiento familiar, escolar o social, pero son una herramienta que de forma complementaria puede posibilitar la capacidad para pensar sobre la muerte. Es un recurso valioso pues ofrecen imágenes, palabras y apertura al mundo de los afectos para apoyar en el proceso natural de comprender la muerte como parte de la vida y también a transitar duelos y alojar lugar para los recuerdos.
